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Plantas carnívoras

A diferencia de muchas otras plantas, las carnívoras se caracterizan principalmente por saciar la mayoría de sus requerimientos nutricionales capturando, a través de diferentes mecanismos, a protozoos (grupo de animales formados por una sola célula), artrópodos (animales invertebrados), peces y mamíferos.



Los primeros avistamientos de plantas carnívoras se dieron en el continente europeo, específicamente en la Edad Media, pero debido a las creencias cristianas de la época, se consideraba improbable que algún tipo de vegetación pudiera alimentarse por medio del carnivorismo.

Fue en 1860, cuando el botánico Charles Darwin confirmó la naturaleza de las plantas carnívoras al observar a hormigas atrapadas entre las hojas. Este hecho le significó un arduo estudio en un campo que suponía virgen.

CARACTERÍSTICAS DE LAS PLANTAS CARNÍVORAS
A diferencia de otras, las plantas carnívoras crecen en suelos extremadamente pobres, limitados en nitrógeno y con un PH ácido. Se pueden encontrar en pantanos y zonas rocosas.

Poseen formas y estructuras complejas. Las hojas de algunas son similares a jaulas que se cierran abruptamente al atrapar a su presa. Cuando las plantas carnívoras retienen al animal, a éste le resulta casi imposible escapar, debido a que son inmovilizados por sustancias pegajosas. Estudios han demostrado que algunas clases segregan jugos gástricos similares a los de los mamíferos, para lograr la digestión.

El tamaño de las plantas carnívoras varía. Por lo general, las que se sustentan de insectos son las especies más diminutas. Otras superan los 40 centímetros, tamaño suficiente para permitirse cazar roedores. Las más grandes, sobrepasan los tres metros de alto y poseen largas bolsas en las que apresan su comida.



Una de las particularidades que ha sorprendido a los científicos, es el ingenio que tienen las plantas carnívoras para moverse en búsqueda de su presa. Carecen de músculos, pero utilizan un método de presión de agua en las células de las hojas, que les ayuda a tensarse.

Las plantas carnívoras